焼香

【1月05日の「新年『初』づくし」日記】
　本年度「初出勤」「初仕事」。
　会社の「従業員新年会」もソコソコに帰宅して、喪服背広に着替える。
　本年度「初葬式」っちゅうか「初お通夜」。
　近所の町内会の御老人が正月に亡くなられた。
　我々にとって「長老」「生き字引」とも呼ばれ、町内会大掃除の後に空き地にブルーシートを敷いて車座で簡単な「打ち上げ」をする際、かの御老人のこの地に関する薀蓄昔話を聞くのが楽しみだった。
　
　歩いて十分の葬儀会館でのお通夜。
　少しだけ遅刻したが、焼香を済ませ帰宅した。
　
　その会場では当然だが多くの町内会の知り合いと顔を合わす。
　年が明けて初めてお会いする方の方が多い。
　その際思わず「(明けまして)おめで……」と言いかけて困った。
　ぜんぜんお目出度くない場なのである。

　「長老」のご冥福をお祈りします。